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2020 veröffentlichten AVATAR ihr brandneues Album „Hunter Gatherer“. Wie bei fast allen Bands musste die Promo für das neue Album aufgrund von Corona auf ein Minimum reduziert werden. Konzerte waren vor Publikum nicht möglich, ebenso war das Reisen in Länder außerhalb Europas sehr schwierig. Dennoch gelang es der Band besonders in Amerika die eine oder andere Tour zu spielen, da Amerika bekanntlich nicht so strenge Coroneregeln hatte. Nun, 2 Jahre später und bereits in den Vorbereitungen für ein neues Album, gelang es der Band einige Shows in Europa zu spielen. Darunter zwei Shows in Deutschland, eine davon in der Zeche in Bochum.
Die schwedische Band AVATAR mit Frontmann Johannes Eckerström ist eine der außergewöhnlichsten Bands unserer Zeit. Ihre Musik kennt man vielleicht nicht, aber ihre Erscheinung wird vielen sicherlich bekannt vorkommen. Mit ihrer einzigartigen Show und ihrem Auftreten versetzen AVATAR das Publikum in eine andere Welt. Es ist kein Geheimnis, dass Männer hinter viel Make-up immer eine große Anziehungskraft haben. Auch dieses Mal wurden die Fans für zwei Stunden in eine andere Welt entführt.
Das letzte Konzert in Bochum war 2019. Nun hatte das Warten ein Ende und AVATAR standen wieder in Bochum auf der Bühne. Für die Fans gab es kein Halten mehr, als die Band erschien. Es ist schwer zu beschreiben, was bei einer AVATAR-Show passiert und was sie so außergewöhnlich macht, ohne zu viel zu verraten. Sicher, wir alle kennen die verrückten Fotos der Band, die während der Shows gemacht wurden. Aber die Fotos können nicht beschreiben, wie verrückt und einzigartig eine AVATAR-Show wirklich ist. Bei AVATAR geht es nicht nur um Musik, bei AVATAR geht es auch ein bisschen mehr um ihre Performance auf der Bühne. Man kann die Musik als durchschnittlich bezeichnen, aber die Shows sind außergewöhnlich.
Nach ein paar Songs begrüßte Johannes Eckerström das Publikum in fast perfektem Deutsch, was eine große Überraschung war, denn ich bin mir sicher, dass nicht alle Leute an diesem Abend schon vorher von seinen Deutschkenntnissen wussten. Wenn man zu einem Konzert einer nicht deutschen Band geht, denkt man nicht daran, dass die Band ihre Ansagen auf Deutsch macht. Sicherlich gab es kleine Fehler in seiner Rede, aber er war so selbstbewusst im Sprechen, dass es wahrscheinlich nur Muttersprachler gehört haben und er macht selbst Witze darüber, sodass das ganze einen gewissen Charme hatte. Natürlich kann man sagen: „Ja, google mal zwei Sätze, das ist nicht schwer und jeder kann die Sprache sprechen, die man gerade braucht“, aber wer schon mal eine AVATAR Show besucht hat, weiß: Wenn Johannes spricht, dann spricht er sehr viel! Schon damals 2019 in Bochum konnte man merken, dass Shows in Deutschland und besonders im Ruhrgebiert für den Sänger etwas Besonderes sind. Auch dieses Mal erzählte er, dass seine Mutter aus der Gegend stammt. Sehr glücklich erzählte er, dass er bei diesem Stopp nicht nur für die Show da war, sondern einen Tag frei hatte, um ein paar Orte seiner Familie zu besuchen.
Ein AVATAR-Konzert ist immer etwas Besonderes. Es ist immer erstaunlich anzusehen, wie sehr die Bandmitglieder in ihre Rollen vertieft sind. So auch wieder in Bochum. Im Vergleich zu 2019 vielleicht sogar noch extremer. Johannes war während der gesamten Show so extrem in seine Rolle vertieft, dass es keinen einzigen Moment gab, in dem er seine der Rolle entsprechende Mimik oder ganze Körperhaltung verlor. Die Lichtshow unterstützte dies noch mehr. Das Licht war überall und so wie es eingesetzt wurde, sah alles auf der Bühne noch verrückter aus.
Ich möchte hier nicht zu sehr ins Detail gehen, denn ich denke, man sollte nicht über AVATAR-Shows lesen, sondern sie besuchen.
Während einer von Johannes Reden 2019 erzählte er, dass manche Leute ihre Show „Freakshow“ nennen. Das ist wahrscheinlich das erste, was einem in den Sinn kommt, wenn man die Show erlebt. Aber das Wort „Freakshow“ ist so negativ besetzt. Man sollte dieses Wort nicht benutzen, um Menschen oder das Verhalten von Menschen zu beschreiben. Die Band AVATAR sieht im Vergleich zu anderen Bands anders aus und ja, ihre Show ist anders, aber eine Freakshow? Nein. Es ist eher eine verrückte Show mit verrückt aussehenden Leuten auf der Bühne, mit verrückten Fans in der Menge und das alles auf eine positive Art und Weise. Ihre Show ist Unterhaltung auf einem hohen künstlerischen Niveau und genau das war die Show in Bochum.
Alles in allem ein toller Abend auf hohem Unterhaltungsniveau. Wenn man einen Blick auf die Setlist wirft, sieht man 18 Songs, die eine Spieldauer von gut zwei Stunden bedeuteten. Die meisten Songs stammten vom Album „Hail the Apocalypse“, gefolgt von „Black Waltz“ und „Hunter Gatherer“. Der Abend mit AVATAR war großartig und ich bin mir sicher, dass sie bald die Arenen in Deutschland füllen werden. Wer nicht dabei sein konnte, oder nicht genug von AVATAR bekommt, der kann die Band im nächsten Jahr auf ihrer „Going Hunting“-Deutschlandtour besuchen.
- 14.03.23 Essigfabrik, Köln
- 15.03.23 Markthalle, Hamburg
- 16.03.23 Columbia Theater (C-Club), Berlin
- 17.03.23 Hellraiser, Leipzig
- 22.03.23 Freiheiz, München
- 31.03.23 Substage, Karlsruhe
Alle Bilder gibt es natürlich auf Flickr.
Text und Fotos von Yvonne Otte.
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In 2020 AVATAR released their brand-new album „Hunter Gatherer“. Like every other band, the promotions for the new album had to be reduced to a minimum. Due to the Corona Pandemic, concerts in front of a live audience were not possible, as well as traveling to countries outside of Europe. Nevertheless, the band managed to play a couple of tours, especially in America, as America was known not to have such strict COVID-19 regulations. Now, over 2 years later and already in the preparations for a new album, the band managed to play some shows in Europe. Among them two shows in Germany, one of them in the Zeche in Bochum.
The Swedish band AVATAR with frontman Johannes Eckerström is one of the most extraordinary bands of our time. You may not know much of their music, but their appearance will certainly look familiar to many. With their unique show and appearance, AVATAR transports the audience into another world. It’s no secret that men with a lot of makeup always have a great attraction. This time in Bochum, the fans were taken to another world for about two hours.
The last concert in Bochum was in 2019. Now after almost three years, the wait was over and AVATAR was back on stage, here in Bochum. For the fans, there was no stopping when the band appeared. It’s hard to describe what happens at an AVATAR show and what makes it so extraordinary without giving too much information. Sure, we all know from the crazy photos of the band which were taken during the shows. But the photos can’t describe how crazy and unique an AVATAR show really is. When it comes to this band it is not only about the music, an AVATAR show is more about their performance on stage. You can call the music average, but the shows are extraordinary.
After a few songs, Johannes Eckerström greeted the audience in almost perfect German, which was a big surprise, because I’m sure that not everyone knew about his German skills before. When you go to a concert of a non-German band, you don’t think about the band making their announcements in German. Sure there were little mistakes in his speech, but he was so confident in speaking that probably only native speakers heard it and he makes jokes about it himself, so the whole thing had a certain charm. Of course, you could say: „Yes, google two sentences, that’s not hard and everyone can speak the language you need right now,” but whoever visited an AVATAR show knows: When Johannes speaks, he speaks a lot! Already back in 2019 in Bochum you could notice that shows in Germany and especially in the Ruhr area are something special for the singer. Also this time he told the audience that his mother comes from the area. Very happily he told that at this stop he was not only there for the show, but that he had a day off to visit some places of his family.
An AVATAR concert is always something special. It’s always amazing to see how much the band members are immersed in their roles. So again in Bochum. Compared to 2019 maybe even more extreme. Johannes was so extremely absorbed in his role during the entire show that there was not a single moment in which he lost his facial expressions or entire body posture corresponding to the role. The light show supported this even more. The light was everywhere and they used it so that everything on stage looked even crazier.
I don’t want to go into too much detail here because I don’t think you should read about AVATAR shows, you should attend them.
During one of Johannes’ speeches in 2019, he told that some people call their show „Freak show“. That’s probably the first thing that comes to mind when you experience the show. But the word „freak show“ has such a negative connotation. You shouldn’t use that word to describe people or people’s behavior. The band AVATAR look different compared to other bands and yes, their show is different, but a freak show? No, it’s more like a crazy show with crazy-looking people on stage, with crazy fans in the crowd, and all that in a positive way. Their show is entertainment on a high artistic level and that’s exactly what the show in Bochum was.
All in all, it was a great evening with a high level of entertainment. If you take a look at the setlist, you can see 18 songs, which meant a playing time of around two hours. Most of the songs were played from the album „Hail the Apocalypse,” followed by „Black Waltz,” and last but not least, „Hunter Gatherer.” The evening with AVATAR was great and I am sure that they will soon fill the arenas in Germany. If you couldn’t be there, or you can’t get enough of AVATAR, you can visit the band next year on their „Going Hunting“ tour in Germany.
- – 14.03.23 Essigfabrik, Cologne
- – 15.03.23 Markthalle, Hamburg
- – 16.03.23 Columbia Theater (C-Club), Berlin
- – 17.03.23 Hellraiser, Leipzig
- – 03/22/23 Freiheiz, Munich
- – 31.03.23 Substage, Karlsruhe
All pictures are of course available on Flickr.
Text and photos by Yvonne Otte