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SONATA ARCTICA ist eine der bekanntesten Power Metal-Bands Finnlands, die nach über 20 Jahren Bandgeschichte auf eine Vielzahl verschiedener Alben zurückblicken kann. Aufgrund der vielen Kollaborationen, die Frontmann Tony Kakko in der Vergangenheit gemacht hat, ist es schwer seine Stimme nicht zu kennen. Nun haben SONATA ARCTICA mit ihrem Vorhaben ihren Liedern ein neues Gewand anzuziehen ein neues Kapitel geöffnet. Bereits bei Planung war klar, dass es mindestens zwei Akustik-Alben geben wird. Nachdem 2019 „Acoustic Adventures – Volume One“ erschienen war und sie erfolgreich damit auf Tour waren, sollte es mit der Tour zu „Acoustic Adventures – Volume Two“ Ende 2021 weitergehen. Nun wissen wir alle, dass nahezu alle Tourneen in Europa aufgrund der Pandemie abgesagt, bzw. verschoben wurden und SONATA ARCTICA gesellten sich zu der Masse an Verschiebungen. Das Album „Acoustic Adventures – Volume Two“ kam Ende September 2022 heraus und kurz darauf startete auch die ausgiebige Tour zum Album.
Wer in der Rhein-Ruhr-Region wohnt, hatte eigentlich zwei Termine zur Auswahl. Köln im Dezember in einer normalen Halle oder eben Bochum in der Christuskirche, die wie für solche Events gemacht ist. Da musste man eigentlich nicht lange überlegen, dass Bochum die schönere Location und jede Veranstaltung dort unvergesslich ist. Die Stimmung ist anders als in normalen Hallen, sie ist besonders und das ist in einer normalen Halle schwer hinzubekommen. Ich war bereits 2019 bei der Akustiktour dabei, ebenfalls in Bochum, und danach stand fest, dass ich mir den zweiten Teil nicht entgehen lassen werde.
Nun fand die Tour gut ein Jahr später statt als geplant. Viele Fans hatten ihre alten Tickets behalten und haben gewartet. Das lange Warten hat sich gelohnt, denn was folgte, war ein traumhaft schönes Konzert mit wundervoller Musik.
Als Vorband sollte die schwedische Band ELEINE die Fans aufheizen. ELEINE und Akustik? Ja, das funktioniert wundervoll und weil die Band das auch fand, haben sie ihre Setlist im Vorfeld aufgenommen und als Album unter dem Namen „Acoustic in Hell“ veröffentlicht. Akustikshows müssen nicht langweilig und steif sein, was ELEINE unter Beweis gestellt hat. Es war ein perfekter Mix aus Liedern und Ansagen. Immer wieder konnte man sehen, wie viel Spaß die Band auf der Bühne hatte und wie dankbar sie sind, dass ihre Musik und Show bei den Menschen ankommen. Natürlich waren sie nur die Vorband und damit war ihre Zeit auf der Bühne begrenzt. Sicherlich hätte man sich mehr Lieder gewünscht, weil es einfach perfekt zum Abend gepasst hat, aber mit ihrem Set konnte ELEINE sicherlich viele neue Fans gewinnen. Jedenfalls war das der Eindruck am Merch-Stand: Lange Schlangen und die Fans gingen mit vollen Händen aus der Halle. Außerdem hat ELEINE sich wirklich massig an Zeit für die Fans genommen. Jeder hat sein Foto und Autogramm bekommen. Es wurde geplaudert und alle waren wirklich sehr glücklich: Band und Fans.
Als SONATA ARCTICA die Bühne betraten, wurde es laut in der Christuskirche. Mit viel Applaus wurde die Band von ihren Fans begrüßt. Da es sich um eine Kirche handelte, in der die Show stattfand, war sie auch voll bestuhlt mit zum größten Teil nicht verschiebbaren Bänken. Die Fans mussten also wirklich sitzen. Normalerweise ist es bei einer Show mit nur Sitzplätzen immer etwas ruhiger mit gedämpfter Stimmung, aber SONATA ARCTICA haben mit ihrem Akustik-Set ein tolles Konzept geschaffen, um eine langweilige Show zu vermeiden.
Die Setlist war ein großes Plus für diesen Abend. Viele Lieblingslieder der Fans konnte man auf der Setlist finden und so war es auch kein Wunder, dass die SONATA ARCTICA Fans jeden einzelnen Song mitsangen. In einer Kirche hat das nochmal einen ganz besonderen Charme: Wie ein Chor voller schöner Sänger und Sängerinnen als Backgroundgesang.
Um die Stimmung etwas aufzulockern, machte Tony nette und manchmal lustige Ansagen für den nächsten Song. So erzählte der Sänger von seiner Erkenntnis, dass nur Autofahren schlecht für die Kondition wäre und er mit dem Joggen angefangen hatte, nachdem der Weg zum Briefkasten schon zu anstrengend war. Oder auch warum das Banjo jetzt zum Einsatz gekommen ist. Die Antwort war einfach und lustig zu gleich: Elias brauchte während der Pandemie ein neues Hobby. Tony scherzte dann, dass er froh sei, dass es nur das Banjo war und nicht irgendein exotischeres Instrument.
Die Mischung aus schnelleren Akustiksongs und sehr ruhigen Liedern war einfach perfekt. Die Fans liebten sie alle, aber bei den ruhigen Liedern herrschte eine besondere Stimmung in der Kirche. Die Atmosphäre sorgte für Gänsehaut und vielleicht auch für Tränen, denn die Emotionen bei vielen ihrer Songs waren sehr stark. Man kann sagen, es war eine ziemlich emotionale Show, aber auf der anderen Seite brachten die schnelleren Songs einen zum Klatschen und Spaß haben, auch wenn es akustisch war. Die Setlist mit 16 Songs war etwas zu kurz für meinen Geschmack. 2019 war sie länger und einige Lieder von der ersten Tour hatten es erneut auf die Liste geschafft, so dass man sich mehr Lieder gewünscht hätte, die man noch nicht gehört hat. Zudem hatte es „Replica“ weder auf das erste noch auf das zweite Album geschafft, so dass sie es zumindest bei den Shows hätten live spielen können, was allerdings leider nicht der Fall war. Das ist ein Lied, welches von den meisten Fans sehr gemocht wird und was eigentlich nach einer Akustikversion schreit und perfekt in dieses Set gepasst hätte. Vielleicht gibt es ein „Acoustic Adventures – Volume Three“, wo man es dann endlich finden wird.
Sicherlich hat jeder einen anderen Geschmack und vielleicht wurde der Lieblingssong an diesem Abend nicht gespielt, aber selbst wenn nicht, verließen die Fans das Konzert mit einem glücklichen Gesicht.
Alles in allem ein sehr schöner und emotionaler Abend. Ich kann nicht sagen, ob alle Konzerte in den normalen Veranstaltungsorten dieses Gefühl erzeugten, aber wahrscheinlich machte die Kirche es noch ein bisschen spezieller und einzigartiger. Mit ELEINE haben SONATA ARCTICA den perfekten Partner für diese Tournee gefunden. Diese Kombination hat diesen Abend unvergesslich gemacht. 2019 war die Akustik-Tour bereits ein Highlight des Jahres und auch dieses Mal wurde man nicht enttäuscht.
Die Kirche hat diesen besonderen Klang. Wenn man den Ton verfehlt, wird er hier deutlich und laut wiedergegeben. Alles während der Show war so großartig und perfekt, aber es fühlte sich trotzdem so intim und nett an, als ob Freunde in deinem Wohnzimmer einige Songs für dich spielen würden. Das Konzert war wirklich etwas Besonderes, auch wenn man im Laufe des Jahres viele Konzerte besucht. Ich kann die Christuskirche wirklich empfehlen. Ich liebe es dort Konzerte zu besuchen. Man geht nie enttäuscht nach Hause. Man geht immer sehr beeindruckt von der Atmosphäre während des Konzerts nach Hause – da ist etwas, das man nicht erklären kann, man muss es fühlen!
Alle Bilder gibt es natürlich auf Flickr.
Text und Fotos von Yvonne Otte.
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SONATA ARCTICA is one of Finland’s best-known power metal bands, with an extensive discography to their name after more than 20 years of band history. Due to the many collaborations front man Tony Kakko has done in the past, it’s hard not to recognize his voice. Now, SONATA ARCTICA have opened a new chapter with plans to put a new garment to their songs. Already in the planning stage, it was clear that there will be at least two acoustic albums. After „Acoustic Adventures – Volume One“ was released in 2019 and they successfully toured with it, it was supposed to continue with the tour for „Acoustic Adventures – Volume Two“ at the end of 2021. We all know by now that almost all tours in Europe were cancelled or postponed due to the pandemic and SONATA ARCTICA was just one of many to join the mass of postponements. The album „Acoustic Adventures – Volume Two“ came out at the end of September 2022 and shortly after that also started the extensive tour for the album.
Those who live in the Rhine-Ruhr region actually had two dates to choose from. One in Cologne in December in a normal hall or in Bochum in the Christuskirche, which is just perfect for this kind of event. It didn’t take long to decide that Bochum is the more beautiful location and that every event there is pretty unforgettable. The atmosphere is different than in normal halls, it is special and this is difficult to achieve in a normal hall. I was at the acoustic show here in 2019, also in Bochum, and after that, it was clear that I will not miss the second part.
Only the tour took place a good year later than planned. Many fans kept their old tickets and waited. The long wait was worth it because what followed was a fantastically beautiful concert with wonderful music.
The Swedish band ELEINE were supposed to heat up the fans as the opening band. ELEINE and acoustic? Yes, that works wonderfully, and because the band thought so too, they recorded their set list in advance and released it as an album under the name „Acoustic in Hell“. Acoustic shows don’t have to be boring and stiff, which ELEINE proved. It was a perfect mix of songs and announcements. Time and time again, you could see how much fun the band was having on stage and how grateful they were that their music and show resonated with people. Of course, they were only the opening band and thus their time on stage was limited. Surely you would have wished for more songs because it just fit perfectly to the evening, but with their set, ELEINE could surely win many new fans. Anyway, that was the impression they gave at the merch booth: long lines and fans left the hall with their hands full of merchandise. Furthermore, ELEINE took a lot of time for the fans. Everybody got his photo and autograph. There was chatting and everyone was very happy, the band as well as the fans.
When SONATA ARCTICA entered the stage, the crowd roared to life in the Christuskirche. With a lot of applause, the band were welcomed by their fans. Since it was a church where the show took place, it was also fully seated with mostly non-sliding pews. So the fans really had to sit down. Normally at a show with only seats, it is always a bit quieter with a subdued atmosphere, but SONATA ARCTICA created a great concept with their acoustic set to avoid a boring show.
The set list was a big bonus for this evening. Many favorite songs of the fans could be found on the list, so it was no surprise that SONATA ARCTICA fans sang along to every single song. In a church this has a very special feeling: Like a choir full of men and women singing their hearts out as if they were background vocalists.
To lighten the mood a bit, Tony made some nice and sometimes funny announcements for the next songs. So the singer told about his realization that only driving a car would be bad for the scenario and he started jogging after the way to the mailbox was already too exhausting, or why he learned to play the banjo. The answer was simple and funny at the same time: Elias needed a new hobby during the pandemic. Tony then joked that he was glad it was just the banjo and not an even more exotic instrument.
The mixture of faster acoustic songs and quiet songs was just perfect. The fans loved them all, but the quiet songs created a special atmosphere here in the church. The atmosphere gave the audience goosebumps and maybe a few tears because the emotions during many of their songs were very high. You can say it was a pretty emotional show, but on the other hand, the faster songs allowed you to clap and have fun, even if it was acoustic. With only 16 songs on the set list, it was a bit too short for my liking. In 2019 it was longer and some songs from the first tour made it to the list again, so you would have liked to have heard more songs you haven’t heard yet. Also, „Replica“ hadn’t made it onto either acoustic album, so they could have at least played it live at the shows, but unfortunately, that wasn’t the case. This is a song that most fans really like; Which actually longs for an acoustic version and would have fit perfectly into this set. Maybe there will be an „Acoustic Adventures – Volume Three“ where you will finally find it.
Surely everyone has a different taste and maybe their favorite song wasn’t played that night, but despite this, the fans left the concert with happy faces.
All in all, it was a very beautiful and emotional evening. I can’t say if all concerts in the normal venues created this feeling, but the church made it feel a bit more special and unique. With ELEINE SONATA ARCTICA found the perfect partner for this tour. This combination made this evening unforgettable. In 2019 the acoustic tour was already a highlight of the year and this time you were not left disappointed.
The church has this special sound. If you miss the sound, here it is reproduced clearly and loudly. Everything during the show was so perfect, but it still felt so intimate and nice, like friends playing some songs for you in your living room. The concert was really special, even if you go to many other concerts during the year. I can really recommend attending a show at the Christuskirche. I love going to concerts there. You never go home disappointed. You always go home very impressed by the atmosphere during the concert – there are some things you just can’t explain, you have to feel it!
All pictures are of course available on Flickr.
Text and photos by Yvonne Otte.